Атлантический океан

Из всех океанов Атлантический занимает наиболее важное место в жизни человека. С древнейших времен он осваивался человеком. В разные эпохи на его берегах возникали центры мореплавания : в Древней Греции, Карфагене, Скандинавии. Его воды омывали легендарную Атлантиду, о географическом местонахождении которой до сих пор спорят ученые. Само название связано с мифом об Атланте и с легендой об Атлантиде.

Атлантический океан стал осваиваться мореплавателями еще во II веке до н.э.. Маршруты древних мореходов, которые выходили в океан через Гибралтайский пролив, пролегали на север (Вдоль берегов Европы) и на юг (вдоль берегов Африки). Требовалось огромное мужество, что бы в те времена выйти из хорошо освоенного Средиземного моря в неизвестный океан. Первыми, как считают географы, пересекли Атлантику викинги.

Начало комплексным исследованиям Атлантики было положено плаванием «Челленджера» в конце XIX века.

По степени изученности этот океан занимает первое место. И в настоящее время экспедиционные корабли многих стран продолжают вести его исследование.

Согласно теории литосферных плит, Атлантический океан сравнительно молод. Его образование связано с раздвижением плит литосферы. Всю Атлантику почти по меридиану пересекает гигантский хребет.

Океан лежит во всех климатических поясах, отсюда и разнообразие климата. Особенности климата отражаются на свойствах водных масс. Температуры значительно ниже, чем в Тихом и Индийском океанах. Объясняют это охлаждающим влиянием вод и льдов, выносимых из Северного Ледовитого океана и из Антарктики. Значительные различия между температурой воды и воздуха в некоторых районах Атлантики вызывают образование сильных туманов, осложняющих судоходство.

Знаменитое течение Гольфстрим – мощная река в океане, не имеющая себе равных. Запас тепла это течение отдает атмосфере, а западные ветры несут его в Европу. Если бы не существовало этой «отопительной системы», природа Европы была бы похожа на природу Аляски.

Особенность океана – многочисленные айсберги и плавучий морской лед. Воды близ Гренландии чрезвычайно живописны. Мощные ледяные «языки» выходят из глубин острова к океану и зависают над его водами высокими обрывами льда. Временами они отламываются и большими глыбами падают в воду.

Органический мир Атлантики беднее видами, чем мир Тихого океана. Причина этого – относительная его молодость, а так же холод. В Атлантическом океане много удобных мест для нереста донных и придонных рыб, в том числе промысловых (трески, сельди, мойвы и т.д.), обитающих в основном в умеренном поясе. В теплых водах рыб меньше, но число видов велико (летучие рыбы, тунцы, рыба-меч, акулы). В полярных водах обитают киты и тюлени.

Через океан проходят главные морские пути мира.

Для улучшения связи Атлантики с другими океанами мира были созданы искусственные проливы – каналы.

Атлантический океан – место интенсивного рыболовства и зверобойного промысла. Из всех океанов Атлантический самый продуктивный.

Океан и богат полезными ископаемыми. Разрабатывают подводные месторождения каменного угля (в Великобритании и Канаде). Шельфы богаты нефтью. Атлантический океан и его моря принимают на свои берега миллионы отдыхающих.

В связи с развитием судоходства, ростом городов на берегах океана природные условия в нем резко ухудшились. В него ежегодно сбрасывают десятки миллионов тонн вредных токсичных веществ. Загрязнены воды и воздух. Северное море покрыто многокилометровыми нефтяными пятнами.

Атлантика уже не в состоянии сама очищаться, требуются международные усилия по спасению океана. Уже подписаны договоры, запрещающие сброс в океан опасных радиоактивных отходов.